John Travoltas Vater, ein Reifenhändler, war italienischer Abstammung, seine Mutter irischer Herkunft. Als 16jähriger Teenager brach John seine Schulausbildung ab und ging nach New York, um Schauspieler zu werden. Er spielte kleine Rollen in Off-Broadway-Produktionen, machte Werbespots und tourte mit dem Musical "Grease" durch Amerika. In Hollywood bekam John eine kleine Nebenrolle in Brian De Palmas "Carrie", was ihm ein Engagement in der Fernsehserie "Welcome Back, Kotter" einbrachte. Der sympatische Jungschauspieler mit dem Grübchen im Kinn, dem pechschwarzen Haar und den knallblauen Augen wurde ein Star. Sein Konterfei hing in den Schlafzimmern der High-School-Girls, und die Fanpost wuchs auf 10 000 Briefe pro Woche an. 1977 engagierte Produzent Robert Stigwood das neue Teenageridol für seinen Film "Nur Samstagnacht" (Saturday Night Fever"). In der Rolle des perfekt gestylten Schönlings Tony Manero, der zur Samstagabendaufreiße in den Tanzschuppen federt, war John so überzeugend,daß weltweit ein fast hysterisches Discofieber ausbrach. DerMädchenschwarm wiederholte diesen Erfolg ein Jahr später an der Seite von Olivia Newton John in "Grease-Schmiere". Die New Yorker Presse nannte John Travolta "die aufregendste Leinwanderscheinung seit Brando, Dean und Newman", und der damalige Präsident Jimmy Carter lud ihn ins Weiße Haus zum Essen ein. Trotzdem wurde Travoltas nächster Film "Von Augenblick zu Augenblick"(1978) ein Flop, "Urban Cowboy" (1980) nur ein Achtungserfolg. Für "Staying Alive" trainierte ihm Sylvester Stallone monatelang stramme Muskeln an. Aber der Film fiel durch. "Perfect" war 1985 nur zwei Wochen in den Kinos, und "Expert" ging gleich in die Videotheken. John Travolta zog sich zurück und nahm 20 Kilo zu. Der Star fand erst 1989 wieder eine lohnende Rolle: Mit "Kuck mal, wer da spricht" gelang dem schönen John ein Comeback